ピロリ菌

普通の細菌では生息できない強力な胃酸のある胃粘膜に生息できる細菌です。ピロリ菌はウレアーゼという酵素で周囲の強酸を中和することで胃の中でも生息することができます。感染経路は、汚染された水を介して起こすと考えられています。下水が完備された先進国では減少傾向にありますが、日本では今も感染率が高く、口移しなどによるヒトからヒトへの感染が指摘されています。そのため、家族が胃・十二指腸がん、胃・十二指腸潰瘍になったことがある場合は、ピロリ菌に感染している可能性が高いと考えられます。
ピロリ菌に感染していると胃や十二指腸の炎症を繰り返し、胃がんをはじめとしたさまざまな疾患を引き起こします。ピロリ菌は抗生物質による除菌治療よって除去することができます。除菌することで炎症や潰瘍などの再発を大幅に抑えることができます。周囲への感染リスクも抑えられます。

現在は血液検査によるリスク健診が幅広く行われるようになっています。これは採取した血液を分析してピロリ菌による抗体の有無を調べ、ペプシノーゲンを測定することで胃の炎症や萎縮の進行度を判断し、その組み合わせよって胃がんリスクを分類・判断するスクリーニング検査です。正確なリスクや微細ながんの有無を確認する確定診断には胃カメラ検査が唯一有効な検査であり、胃がんリスク検診でリスクがあると判断された場合には胃カメラ検査が必要です。

ピロリ菌の除菌治療は、2種類の抗生物質と、その効果を高めるための胃酸分泌抑制剤を1週間服用します。初回の除菌治療における成功率は約90%とされています。薬を服用してからある程度期間をおかないと正確な判定ができないため、1か月以上経過してから判定検査を行います。
除菌に失敗した場合は、抗生物質を1種類変更して2回目の除菌治療を行います。1回目と2回目の除菌治療を合わせた成功率は約99%とされています。
胃カメラでピロリ菌を発見した場合、除菌治療は2回目まで健康保険が適用されます。ご希望があれば3回目以降の除菌治療も自費で受けることが可能です。

除菌治療で起こる可能性のある副作用には、軟便・下痢・嘔気・味覚障害などがあります。こうした副作用は1週間の服用を終えてしばらくすると自然に解消へと向かいますが、気になるようでしたらご相談ください。また、服薬終了後も長く続く場合にも必ず受診してください。
なお、除菌の効果が現れてきた段階で、胸やけなど逆流性食道炎のような症状が一時的に現れることがあります。しばらくしたら改善しますので心配ありませんが、症状が強い、または長く続く場合にはご相談ください。